Wie bei anderen Formen der Migration liegen die Gründe hier häufig in den unterschiedlich dynamischen und attraktiven Arbeitsmärkten der EU Länder.

Insbesondere die Euro- und Wirtschaftskrise hat dazu geführt, dass die Arbeitsmarktsituation und das Lohnniveau zwischen Krisenländern wie Griechenland, Portugal oder Spanien auf der einen Seite und Ländern wie Deutschland, Österreich oder den Niederlanden auf der anderen Seite, stark auseinanderdriften.

Spanien hat 2012 bereits eine Jugendarbeitslosigkeit von 50%. Insbesondere hochqualifizierte, junge Menschen wandern als Reaktion darauf aus.